(Es una traducción del artículo de Al Jazeera escrito por Mimi Kirk)
A principios de noviembre, se publicó en las redes sociales una fotografía de cuatro hombres blancos con sombreros de vaquero en el aeropuerto JFK con el título: “Estos vaqueros de Arkansas y Montana estaban hoy en el aeropuerto JFK de camino a ayudar en las granjas de Israel. No son judíos”.
Cuando los vaqueros aterrizaron en Tel Aviv, un comentarista del Jerusalem Post dijo, “ya eran una sensación en las redes sociales”. De hecho, desde entonces han obtenido miles de me gusta y comentarios como “¡Dios bendiga a Israel! Siempre estaré con ella” y “El pueblo judío está muy agradecido de tener amigos”.
Los medios de comunicación israelíes y estadounidenses también han animado a los vaqueros a través de entrevistas y actualizaciones sobre su trabajo y su estancia en Har Bracha, un asentamiento judío en “Judea y Samaria”, el término para Cisjordania utilizado por quienes creen que la tierra pertenece a los judíos. Sin embargo, estos vaqueros también son un medio para comprender una semejanza fundamental entre la sociedad blanca estadounidense y la judía israelí, a saber, sus proyectos de colonos destinados a borrar a los “nativos” deshumanizados.
Los hombres se ofrecen como voluntarios a través de la organización sionista cristiana HaYovel, o “El Jubileo”; Según el sitio web de la organización, este término bíblico expresa la “espera de un día de redención mundial y una tierra de Israel completamente restaurada”.
Como cristianos sionistas, los vaqueros y sus patrocinadores creen que hace cuatro milenios, Dios prometió la tierra al pueblo judío, quien la gobernará hasta el arrebato y, en última instancia, la segunda venida de Cristo.
En este escenario, los cristianos serán salvos y ascenderán al cielo, mientras que los que profesen otras religiones serán enviados al infierno. Si bien no todos los cristianos evangélicos en los Estados Unidos (aproximadamente una cuarta parte de la población) mantienen estas convicciones cristianas sionistas, las encuestas muestran que una gran mayoría cree que el moderno Estado de Israel y la reunión de millones de judíos allí son “cumplimientos de la Biblia”, profecía que muestra que estamos cada vez más cerca del regreso de Jesucristo”.
Muchos cristianos sionistas también creen en el “evangelio de la prosperidad”, que sostiene que bendecir a Israel se traduce en ganancias personales y financieras. Estos principios obligan a los cristianos sionistas a apoyar los asentamientos de Israel y otras políticas expansionistas mediante donaciones, lobby y, como en el caso de los vaqueros, mano de obra. Durante dos décadas, HaYovel ha traído cientos de voluntarios cada año para trabajar en la agricultura de los asentamientos.
Después de la huida de muchos trabajadores extranjeros desde el ataque de Hamás el 7 de octubre, la prohibición para los palestinos de trabajar en los asentamientos y los judíos israelíes llamados al servicio militar, más cristianos sionistas como los vaqueros los están reemplazando. Como dijo un trabajador estadounidense al canal israelí i24: “Yo no puedo ir a Gaza y luchar, así que ayudaré aquí en la granja”. Los voluntarios cristianos también se refieren a sí mismos como “botas en el terreno” durante el tiempo de necesidad de Israel, mientras consideran su labor como una operación militar.
Esta masculinidad blanca y militarista, común entre los evangélicos, fue examinada por la académica Kristin Du Mez en su libro de 2020, Jesús y John Wayne.
Du Mez explora 75 años de historia evangélica blanca en los Estados Unidos, rastreando cómo los evangélicos han reemplazado a Jesús como un “ídolo de masculinidad ruda y nacionalismo cristiano”, incluso a través de figuras de la cultura pop como Mel Gibson y John Wayne, así como políticos como George W Bush y Donald Trump, todos los cuales “afirman el poder masculino blanco” y encarnan los valores evangélicos del patriarcado, el gobierno autoritario, la política exterior beligerante y el miedo al Islam.
Si bien el estudio de Du Mez no se centra en el sionismo cristiano, sí ha señalado la práctica evangélica de apoyar a Israel. “[Es una] especie de transposición hacia los Estados Unidos como un nuevo Israel”, dijo en una entrevista de 2021. Aquí, Du Mez se refiere en apariencia a la idea de que los primeros colonos estadounidenses escaparon de la persecución religiosa en Inglaterra como los nuevos judíos y Estados Unidos como el nuevo Israel, prometido por Dios a los colonos.
Esta fusión de Estados Unidos e Israel como colonialismo instruido por Dios –que depende de la sustitución de nativos salvajes por colonos justos– se revela en la retórica de los vaqueros sionistas cristianos.
Las entrevistas con los medios de comunicación con John Plocher, de Montana, en particular, destacan el tópico de buenos vaqueros versus malos indios y la deshumanización de los nativos, símiles transponibles a judíos y palestinos israelíes. En una conversación de diciembre con Israel Now News, se le preguntó a Plocher por qué cree que la población judía de Israel está tan entusiasmada con él y sus compañeros vaqueros. «Han dicho que ver a los vaqueros es como ver a los buenos», respondió Plocher.
«Piensas en todos los westerns y en John Wayne y en toda esa gente que defiende lo correcto y eso es simplemente un estímulo para ellos».
A pesar de que los colonos estadounidenses asesinaron y aterrorizaron a mujeres, niños y otros civiles nativos desarmados y se apoderaron de la tierra, la narrativa de los buenos vaqueros blancos versus los malos indios ha aparecido una y otra vez en la cultura popular estadounidense. El académico Michael Yellow Bird ha examinado esta narrativa “como parte del canon colonial que afirma la supremacía blanca y la inferioridad indígena” y relata cómo en las películas y la televisión occidentales, “No sólo perdimos espectacularmente, sino que… también se nos presentó gritando, gruñendo, salvajes irracionales”. Aunque los sionistas y los sionistas cristianos pueden declarar que los judíos son indígenas de la tierra, son los palestinos –hechos indígenas a través del proceso de colonialismo de colonos de Israel– quienes a menudo son representados como bárbaros y atrasados, como “bestias que caminan sobre dos piernas”, “pequeñas serpientes,” y “animales humanos”. De manera similar, en una entrevista de noviembre con Israel National News, Plocher comparó a Hamás y a los palestinos en términos más generales con los osos grizzly y declaró la necesidad de que la tierra se deshaga de ellos. Relató que los osos pardos son un problema en Montana y que los “pueblos originales” que llegaron a Montana (es decir, colonos blancos) los eliminaron. El problema ahora es que la gente quiere tener osos pardos “en todas partes”. “Hagamos lo que sea necesario para defendernos”, dijo, refiriéndose a matar a los osos pardos. «Es lo mismo con ustedes, es Hamás… Entendemos que ustedes tienen que ir tras eso y erradicarlo». Mientras Israel comete genocidio en la Franja de Gaza con el apoyo de Estados Unidos y mientras aumentan las matanzas israelíes de palestinos en Cisjordania y Jerusalén Este y la violencia de los colonos contra los palestinos en Cisjordania se vuelve más común y brutal, los paralelismos obvios entre israelíes y el colonialismo de colonos estadounidenses, la supremacía blanca y el militarismo agresivo deben obligarnos a contrarrestar estos tópicos y tendencias. Dejemos que las similitudes entre los dos estados nos impulsen cada vez más a desafiar los sistemas paralelos de violencia y dominación y, como ha argumentado Yellow Bird, “buscar justicia en nombre de los colonizados”.
